画像：いらすとや
治療法は？できるだけ抜歯はさせたくないけれど･･･
歯並びを治す治療は歯列矯正治療というもので、一般的には矯正治療と呼ばれています。矯正治療は大人からでも行うことができる、ということで「どうせいつでもできるんだから、大きくなってからでいいんじゃない？」と思う人もいるようです。でも子供のうちから矯正をしている人は多いですよね？それには理由がありました。
子どもの矯正は抜歯しなくて済む場合が多い
実は子どものうちに矯正治療を行うと、大人の矯正であればほとんどのケースで避けられない抜歯を行わなくても済むことが多いんですよ。これはすごく大きなメリットですよね。
子どもの時期に行う矯正治療を「小児矯正」といいます。小児矯正には「あごの骨のバランスを整えながら行う１期治療（３歳〜１２歳くらいまで）」と「歯をきれいに並べる２期治療（１２歳〜大人）」からなる２段階治療です。１期治療から行うことで、あごの骨成長に合わせて抜歯をしなくても無理なく、歯をバランス良く並べることが可能になるんです。
また、１期治療であごの骨がしっかりと整い、大人の歯がきちんとした場所に並ぶので、２期治療を行わなくてもいい場合もありますし、必要になっても簡単な治療、しかも短期間で済ませられることが多くなります。これはお子さんにとっても負担が少ないですよね。
矯正する期間はどれぐらい？
子どもの矯正治療は永久歯が生えそろうまで（１２歳臼歯が生え終わるまで）続きます。
そのため、永久歯が生え揃ってから行う矯正治療よりも期間は長くなる場合が多いです。もしも永久歯が生え揃った段階（１２歳くらい）で歯並びをもう少し整えた方がいい場合には、２期治療に入っていきます。その場合には、もう１、２年ほどかかることが多いです。
費用はどれぐらいかかる？
１期治療から始める場合、トータルの治療費は３０万円〜６０万円（月々の調整料含む）くらいです。もちろん治療開始時期、難易度などによっても治療費は異なります。１期治療が終わって２期治療に入る場合、２期治療にかかるトータルの治療費は２５万円〜６０万円くらいです。２期治療の治療内容は、大人になってから行う成人矯正とやることは一緒なのですが、１期治療から矯正治療をしていた人は通常低価格で治療を受けることができます。（２期治療から始めた場合、７０万円〜１００万円くらい）
学校の歯科検診で矯正を勧められた時のまとめ
つまり、学校歯科検診で歯並びを指摘されたら、早めに始めた方が抜歯をしなくても済んだり、安く済ませることができる、ということなんですね。そして、小さな頃に現れる歯並びの異常は、のちにあごの骨の変形を招いたりすることがあります。そうすると、大人になって骨の変形を治そうと思っても手術などをしない限り治すことはできません。小児矯正はこのようなトラブルを未然に防ぐことができるのも大きなメリットだと言えますね。
